Zwierzęta

Większość zwierząt od maleńkich koralowców do olbrzymich strusi, wykluwa się z jaj zniesionych przez samicę. Są one nazywane jajorodnymi. Nawet dinozaury znosiły jaja, a niektóre w dodatku wysiadywały je jak ptak. Jajo powstaje w wyniku spotkania się męskiej komórki rozrodczej z komórką jajową produkowaną prze samicę: jest to zapłodnienie. Zarodek rozwija się w jaju aż do wyklucia się, czyli narodzin. Przyszłe zwierze, początkowo jako zarodek rozwija się odżywiając się żółtkiem i białkiem zawartym w jaju. Skorupka chroni je, ale powietrze przenika do wewnątrz. Wszystkie ptaki wysiadują swoje jaja. Czasami, na przykład u strusi czy pingwinów, to ojciec ogrzewa jaja swoim ciałem. Aby zapłodnione jajo stało się kurczęciem, kura musi utrzymywać je w temperaturze 40 stopni Celsjusza przez 20 dni. Jedenaście dni po zniesieniu jaja zarodek ma już części ciała i oczy oraz dzióbek. Po 20 dniach staje się pokrytym puchem kurczakiem. Zjadł już całą zawartość jaja i ma za mało miejsca. Rozbija skorupkę. Zwierzęta te, bez względu na to, czy żyją w wodzie czy na ladzie, składają jaja na ziemi. Nie wysiadują ich, ale wykopują gniazda, które potem przysypują piskiem, ziemią i czasem gałęziami. Żółwie morskie przepływają czasem tysiące kilometrów aby wrócić na plażę, na której urodziły i tam złożyły jaja.